세상을 호령하는 아이비리그?

 
Map showing the locations of Ivy League universities

이른바 아이비 리그Ivy League라 해서 그에 속하는 미국 명문대학 8개를 꼽거니와 

그 위치를 표시한 지도다.

보다시피 전부 다 미국 북동부를 따라 오밀조밀 포진한다. 

지도를 봐서 오밀조밀이지만 저 땅덩어리가 오죽이나 큰가?

그 구성 내역을 보건대 브라운대학Brown University, 콜롬비아 대학Columbia University, 코넬대학Cornell University, 다트머스대학Dartmouth College, 하바드대학Harvard University, 펜실베이니아대학University of Pennsylvania, 프린스턴대학Princeton University, 그리고 예일대학Yale University을 말한다. 

Ivy League는 엄밀히는 미국의 대학 스포츠 리그를 말한다.

아이비 리그는 전미 대학 체육 협회 National Collegiate Athletic Association (NCAA) 1부 리그Division I와 미식축구에서는 풋볼 챔피언십 서브디비전 Football Championship Subdivision (FCS)에 참여한다.

아이비 리그라는 말은 이 리그에 속한 8개 대학을 지칭하지만 간단히 말해서 엘리트주의로 무장한 명문 대학이다.

이 말은 1933년에 처음 사용되기 시작했다가 아이비 리그 스포츠 리그가 결성된 후 1954년에 공식화했다.

저들을 지칭해 "고대 8인조(Ancient Eight)"라고 부르기도 한다는데 아이비란 담쟁이 덩굴이라 그것이 있으면 없는 건물도 역사가 좀 있어 보이는 까닭이다. 

이걸 그대로 흉내낸 데가 한국에서는 실은 연세대라, 그 신촌캠퍼스 본관은 담쟁이 덩쿨로 일부러 덮었는지 아예 그것이 칭칭 감았다. 

없이 살아도 저런 덩쿨 식물 칭칭 감으면 있어 보이기는 한다. 

저들 8개 대학 중 코넬을 제외한 7개 대학이 식민지 시대에 설립되었으니 연원으로 보면 만만치는 않다.

뭐 유럽 유수하는 대학에 갖다 대면 젊은 축에 속하지만 말이다.

국내에서 미국 유학이라 하면 저들 아이비리그에 속하는가 아닌가로 그 승패 여부? 혹은 성공 여부가 결정되니,

암튼 있어 보이는 대학를 나왔느냐 아니냐가 스펙 관리에 중요하긴 하다. 

나는 그 효용을 의심하나 어쩌겠는가?

세상이 그런 것을.